Dead Horse Point et les gorges du Colorado

L'environnement magnifique dans lequel nous campons nous donne envie, ce matin, de parcourir quelques kilometres sur la Scenic Byway 128 au bord de laquelle nous nous sommes installes. Cette route spectaculaire remonte le fleuve du Colorado et offre des beaux points de vue sur les gorges creees par celui-ci. De l'autre cote, ce sont d'immenses falaises rouges qui nous dominent et tranchent sous un ciel qu'on ne pourrait plus bleu ! Splendide !



Apres cette belle balade, nous roulons jusqu'au Dead Horse Point State Park (endroit accole a la partie Island in the Sky du parc de Canyonlands, que nous n'avons pas eu le temps de visiter l'avant-veille). Il s'agit d'un parc gere par l'etat de l'Utah et non par les services des parcs nationaux.
Son nom lui a ete donne par les cow-boys de la region qui se servaient de ce promontoire comme d'un coral naturel pour capturer les nombreux chevaux sauvages qui peuplaient la region (la seule entree et sortie etant une langue de terre de moins de 30 m de large qui pouvait etre aisement bloquee par une cloture). La legende veut qu'un jour ils oublierent d'enlever la cloture et les chevaux mourrurent de soif, d'ou le nom de l'endoit.

Tout au long de la route, nous profitons de vues epoustouflantes sur des canyons a perte de vue.... Ici, les falaises presentent des annales genealogiques couvrant 150 millions d'annees et la topographie de la region ne cesse de changer, de nouveaux promontoires vertigineux apparaissant au fil du temps...



Nous nous arretons pique-niquer et sommes de suite epies par de nombreux oiseaux, fourmis et ecureuils a l'affut de la moindre miette de nourriture... Ces derniers viennent meme jusqu'a nos pieds ! Il faut dire que la faune et la flore du desert menent une vie precaire qui depend essentiellement des precipitations annuelles peu abondantes de la region ; leur vie est une lutte incessante.




Nous voici au bout de la route. Depuis le promontoire situe a 1800 m, nous avons une vue imprenable sur le Colorado (600 m plus bas !) et les canyons environnants... Saisissant ! On reste de longues minutes, emerveilles, revoyant la derniere scene de "Thelma et Louise", quand les deux heroines se jettent en voiture dans le vide depuis cet endroit precis...
De nombreux autres films ont d'ailleurs ete tournes dans la region : Indiana Jones et la Derniere Croisade, Mission Impossible II et III, Nurse Betty, Rio Grande, etc...



Le temps est toujours splendide... Petit arret internet a la librairie municipale puis nous quittons cette belle region pour partir a la decouverte de nouveaux horizons... Nous voici sur la route de Cortez, porte d'entree du parc national de Mesa Verde.