Le Tonlé Sap

"Angkor est une véritable merveille mais le Tonlé Sap une immense surprise" lisait-on dans le guide. Désirant comprendre le sens de cette citation, nous louons les services d’un tuk tuk et lui demandons de nous emmener à l’embarcadère où nous pourrons louer un bateau pour nous approcher de ce village flottant situé sur le lac Sap. Non sur pilotis, il s’agit réellement d’un village qui flotte au gré du courant et peut se déplacer sur plusieurs kilomètres selon les saisons.



Après une route de 15 km depuis Siem Reap, nous arrivons dans un village très pauvre où les chemins, en terre battue, nous obligent à laisser là la carriole du tuk tuk et à continuer à trois sur la brèle pour les derniers kilomètres.



Ce village, ainsi que le port, malgré leur pauvreté, sont magnifiques. Les gens se lavent dehors, au puits ou grâce à l’eau récoltée dans des bassines ; il y a des enfants partout, pieds nus, accueillants, curieux. Ces familles vivent grâce à la pêche, et nombreux sont les pêcheurs lançant leurs filets, de l’eau boueuse jusqu’aux genoux.



Grâce à notre chauffeur très sympa (qui nous a déjà évité, grâce à ses mensonges, de nous faire racketter par les flics qu’on a rencontrés sur la route), un pêcheur accepte de nous emmener sur sa barque, accompagné de son fils. Nous observons les enfants qui rentrent de l’école, en uniforme et en barque ! Puis quelques maisons éparpillées et enfin, le village, avec ses habitations, ses magasins, son atelier de réparation, son église (!), etc… Cette ballade est un enchantement pour nos yeux, éblouis, une surprise de chaque instant. Petit plongeon dans cette eau boueuse pour O’Live, sous les yeux étonnés du pêcheur, sûrement peu habitué à voir des touristes plonger.



Nous abordons ensuite pour observer un élevage de poissons et de crocodiles et rencontrons des enfants flottant dans leurs bassines, mendiant de l’argent.



Avec le soleil couchant, le chemin du retour est encore plus magnifique. Le Tonlé Sap a vraiment tenu ses promesses et nous profitons de ces derniers instants de bonheur volés au Cambodge...



... car c’est avec une grande tristesse mais l’assurance que nous y reviendrons un jour que nous prenons l’avion pour Paksé, au sud du Laos.